Chapter 3
（粉红金丝雀称之为性感！愤怒的叶琳娜，这……她没有错）
她们不谈论凯特在那晚之后中枪的事。考虑到她们过着的生活，凯特认为一切都有可能恢复正常，但她没有忘记她对叶琳娜的承诺，要更加小心。尽管她很想冲去处理一些事情，有时候只是为了能做点什么，但是她还是忍住了。在外围多扫一圈，总是确认她的出口路线，并试图确保如果她真的发生了什么事情，她至少能够看着叶琳娜的眼睛，告诉她这是不可避免的。
事情还是和以前一样，这种慢舞让凯特觉得她离失足摔下悬崖只有半步之遥。有时候她会幻想叶琳娜不辜负她蛛形纲的名字，梦到她们之间有细密的蛛丝缠绕，直到她被蛛网缠住。
但这并不完全正确，因为她一点也不觉得被困住了。没错，她可能会通过可见的和不可见的蛛丝与叶琳娜结合在一起，但是她也无法想象她会想去其他任何地方。也许这很愚蠢，她就像一只苍蝇陷入了叶琳娜的网，她只是没有意识到她有一天会出现在菜单上，但她不认为这是事实。
在一个阳光普照的下午，她们躺在沙发上，凯特的头枕在叶琳娜的膝盖上，叶琳娜正在为她梳辫子。凯特听到叶琳娜用俄语说了些什么的时候，她几乎睡着了，整个身子轻飘飘的。她只抓住了那个词的尾巴，她翻过身仰望叶琳娜，皱起了眉头。
“这是什么意思？”她问道。叶琳娜脸红了，这只会让凯特的好奇心更加强烈。“我非常肯定，我知道俄语中所有不同的脏话，而且我以前从未听你这么说过。”
“这不重要，”叶琳娜说，迅速打开电视，把话题转移到她们应该看什么节目上，凯特在心里做了个笔记，打算以后再查这个词。
过了好一会儿，她终于有几分钟的时间用手机时（一个月前她开始用多邻国，因为她希望能够理解叶琳娜，也许至少能说几个短语，但她肯定还处于“初学者”阶段），她尝试了不下26个不同的搜索，最终找到了她需要的东西。
然而，当她看到她一直在寻找的翻译时，所有的努力都是值得的。
Malen’kaya ptitsa：小鸟。
一想到叶琳娜有个给她的昵称就让她很难忍住笑，凯特的脸颊因为笑得太厉害而疼痛。那天晚上晚些时候，叶琳娜回到公寓时，凯特在她一进门就拥抱了她，只有当叶琳娜笑着扭动身子走开时才放开她。
“这是为了什么？”叶琳娜问道，凯特咧嘴笑了起来。
“这是不是意味着你就是那只大鸟？因为我不得不说，那会很讽刺，因为你大概，比我矮了一英尺。”
“我就知道我不应该鼓励你对多邻国的痴迷，”叶琳娜嘟囔着，一股鲜红爬上了她的脖子和脸。
“这很甜，”凯特说，一屁股坐回沙发上，咧嘴一笑。“谁会知道你这么柔软呢？”
叶琳娜厌恶地皱起了鼻子。“我不柔软。我也不是鸟。并不是所有人都继承了俗气的代号。”
凯特咬着嘴唇，不让自己笑出来，因为她脑子里已经开始形成一个计划了。她不知道俄语中蜘蛛的意思，但她相当肯定这个词很容易找到。
她给叶琳娜买了一个讨人嫌的黄色大鸟钥匙扣，有一天在厨房里递给她。在叶琳娜开口说话之前，凯特特意把自己的钥匙丢在桌子上，这样她崭新的蜘蛛钥匙链就清晰可见了，然后她走向冰箱，这样她仍然可以用眼角的余光看到叶琳娜。
她带着不小的乐意看着叶琳娜的眼睛在两个钥匙链之间来回转动，嘴巴张开又闭上，一句话也说不出。最后，她喃喃自语地说， “你并不像你想象的那么有趣，凯特·毕肖普。”而凯特从冰箱里拿出牛奶，一边对着自己笑起来。
“也许没有，但你还是爱我的。”这句话一离开她的嘴，紧张的时刻就来临了，一种恐惧尖锐地刺激着她，也许她过于自以为是地使用了一个像爱这样的词，但是叶琳娜只是摇摇头，用俄语低声地说了些什么，长长地叹了口气。凯特没有听清楚大部分的意思，但是她很确定她至少听到了两个单词，这两个单词绝对不适合有礼貌的同伴。
“辣酱要酷得多，”叶琳娜最后说，但她的手指仍然紧紧抓住那个花哨的芝麻街角色，然后滑进口袋里。
她们没有再谈论过这个，但叶琳娜下一次摸索她钥匙的时候凯特瞥见大鸟整齐地扣在一个小瓶子辣酱旁边，凯特沉默地欢呼胜利。
她和叶琳娜走得越近，凯特就越困惑。她和叶琳娜没有约会——她们没有。为了约会，双方都必须知道事情的发生，对吧？又不是说你会不小心和某人约会。
所以她和叶琳娜是100%的朋友。但是，当克林特问起叶琳娜时，凯特越来越难以为自己辩护，去农场的旅行越来越令人沮丧。
在一次旅行中，她的手机响起时，她正和克林特和孩子们坐在田野里的野餐桌旁。她低头看了一眼，当她在收件箱里看到叶琳娜的自拍时，她屏住了呼吸。这是一张非常漂亮的照片——叶琳娜看起来就像站在公寓的阳台上，而时差意味着太阳刚刚开始落山。在粉红色和金黄色的天际线衬托下，她看起来几乎是非人类的美丽，凯特的眼睛无法从手机上移开。
当克林特俯下身子，看到她在盯着什么时，他喉咙里发出一种心知肚明的声音，于是这个魔咒被打破了。
“别，”凯特说。“我已经告诉你无数次了，我们没有在约会。”但即使她这么说，她还是忍不住怀疑这是不是真的。她和叶琳娜在一起真的只是友谊吗？因为这种感觉更接近她过去的浪漫关系，甚至更好，她抓起一杯柠檬水，一饮而尽，试图转移自己的注意力，不让自己的大脑忙碌起来。
“对。你们没有在约会。”克林特看起来完全没被说服。“但是，你能诚实地看着我的眼睛，告诉我你不想要吗？”
凯特尽量不因此退缩。她调动了自己所拥有的每一份自制力，盯着克林特，确保自己不会移开视线。“我不想。”
他举起双手，抱怨着她是一个没救的人，然后离开了桌子。凯特深吸了一口气，戳了戳她的三明治，突然感觉不再那么饿了。
不管她刚才对克林特说了什么，她只能否认事实这么久。因为她开始接受即使她和叶琳娜现在没有在约会，她也希望她们确实在约会的现实。对自己承认这点是个可怕的想法。她希望和叶莲娜在一起的时候更多一些，希望用辣酱画了心形的早餐分享安静的早晨，希望每天晚上一起蜷缩在床上。她希望能够给叶莲娜生活中的一切美好，让她知道她被珍视，被珍惜，对凯特来说很重要，重要到她无法解释原因，无法用话语表达。
当她想到叶莲娜时，她所能想到的是她有多么想要她，而这种渴望的深度才是最让她害怕的。
她们有时一起出任务。有时候是因为任务特别危险，但更多时候是因为两个人的话只是更有趣。叶琳娜为她的雇主执行的任务越来越少，尽管凯特并没有要求提供更多“为什么”的细节，但这意味着她们已经陷入了一种花更多时间在一起的规律。
一天晚上，凯特试图收集一个新玩家的情报，这个新玩家以一种非常奢侈的方式出现在舞台上。不管ta是谁，ta的品味都很昂贵，所以凯特很自然地带着叶琳娜去参加一个非常奢华的晚宴，希望她们能够更多地了解这个神秘人是谁。
这个计划有几个部分凯特没有事先考虑清楚。她最后悔的一件事是，当她邀请叶琳娜和她一起去的时候，她并没有真正停下来想想这意味着她会看到叶琳娜盛装出席正式活动。她见过叶琳娜各种各样的休闲装扮，她也很清楚叶琳娜穿着她的战斗服的时候是多么迷人，但是她仍然完全没有准备好在活动当晚听到敲门声，打开门看到叶琳娜穿着拖地丝质长裙站在那里。
“嗯——嗨，”凯特尖声说，清了清嗓子。叶琳娜只是给了她一个坏笑，好像她完全知道凯特在想什么，然后从她身边走进公寓。
“如果浪漫电影是准确的，我相信你就是那个应该来接我的人。但是我很不耐烦，我不想再等了。”
“这……这完全没问题。”凯特仍然在努力回想如何用连贯的句子说话。她所能关注的就是叶琳娜站在她的公寓里，穿着一条黑莓色的裙子，拥抱着她的每。一条。曲线。叶琳娜的头发盘了起来，编成了一个复杂的辫子，使她的头发不会扫在脸上，同时仍然以某种方式设法看起来如此优雅、精致而且——
“你在盯着我看。”叶琳娜扬起眉毛看着她，凯特放弃了装酷的想法。
“是啊，你只是……你看起来真的很漂亮。”
叶琳娜的表情变得柔和起来，嘴角微微翘起，露出一丝真诚的微笑。凯特的心在歌唱，知道她是这样微笑的原因，她发誓要给叶琳娜尽可能多的理由在未来像这样微笑。
“谢谢。你看起来也很可爱。非常英俊。”
凯特脸红了，她伸手抚平西装正面，摆弄着她的领带。她选择保持简单，不想处理在她的服装外面套上一条裙子的麻烦，但是她突然觉得和叶琳娜比起来感觉自己非常平凡，她笨拙地往下看。她的一些想法肯定展现在脸上了，因为她感觉到一根温柔的手指压在她的下巴下，让她的视线抬起，直到她再次看叶琳娜。
“真的，”叶琳娜低声说，“你知道我不是一个只为了说而说的人。”
这是真的，所以这对凯特的紧张有一点帮助，但是她也不能控制自己的目光向下闪烁到叶琳娜的嘴唇，她的嘴唇染成了深红色红酒的颜色，而这是她想要的。
她摇摇头，试图把这些思绪从脑海中清除出去。现在不是像个十四岁的好色男孩那样屈服于她的荷尔蒙的时候。而且，这不像是叶琳娜为了她而打扮，她是为了任务而打扮的，当她知道事实并非如此的时候，这样解读事情并把一切归因于她自己的欲望是不礼貌的。
她希望自己内心的骚动不要太明显，与此同时她向叶琳娜伸出手臂，祈祷自己能熬过这个夜晚而不会让自己丢脸。“我们走吧？”
叶琳娜接受了，两人都没有放手，直到她们上了楼下等着她们的优步。
考虑到所有因素，晚餐本身是相当标准的。凯特已经参加过太多类似的活动了，她不会被这些浮华和魅力所迷倒，她认为叶琳娜也是如此。
不那么标准的是，夜晚进行到一半时，叶琳娜离开快速扫视周边环境，一个年轻女子走近凯特，完全自发地开始交谈。她的名字叫伊莱斯，因为她在城里最大的报社工作而前来参加派对，在凯特还不知道发生了什么的时候，伊莱斯腼腆地笑了笑，问凯特的电话号码。
凯特并不是第一次被人搭讪——她知道自己很有魅力，而且她现在穿的衣服简直就是在大喊我是弯的——但不知如何，因为她是和叶琳娜一起来这里的，这感觉有些不对劲。即使她们没有正式约会，凯特也无法摆脱这种不安的感觉。
尽管如此，她还是毫不犹豫地说出了自己的电话号码，因为这有什么不好呢？又不是说她不想的话还必须给伊莱斯回电话。伊莱斯当场拨打了电话，凯特能感觉到她口袋里的手机在响，但是这是在她感觉到一只坚定的手落在她的背部之前，她没有机会说出任何回应。
“这位是谁？”
叶琳娜听起来一点也不激动，而凯特在两个女人之间尴尬地看来看去。“嗯，这是伊莱斯。伊莱斯，这是叶琳娜。”叶琳娜的手仍然按在她的脊柱底部，凯特试图忽略它在她全身上下发射火花的方式。
埃莉斯似乎对闲谈不感兴趣（也许这是最好的结果，因为叶琳娜的眼神告诉凯特，暴力即将来临），只是眨了眨眼睛，说，“给我打电话”，然后转身消失在人群中。
叶琳娜盯着她，凯特感到一阵焦虑，因为她把事情搞砸了。这很愚蠢，因为她和叶琳娜又没有约会，而且她也没有在晚宴中间勾搭上什么人，或者其他任何可耻的事情。
但是叶琳娜整个人的能量已经变化了，俏皮的开放隐藏在凯特所认为的她的“任务脸”之下，不泄露任何情感，让人觉得她是由一块石头雕刻出来的。凯特张开嘴巴问叶琳娜怎么了，但叶琳娜打断了她。
“我找到了一些线索。我们应该在今晚结束前和ta们谈谈。”
“好吧，”凯特说，让叶琳娜拉着她走向第一个目标。叶琳娜有些不对劲，但是任务进行到一半的时候，可能不是和她谈论这件事的最佳时机，凯特决定，这可能是一个最好等她们都不那么心烦意乱的时候谈话。
回家的路上叶琳娜一直很安静，凯特则一直偷偷地担心地看着她。她不确定为什么叶琳娜如此回避她——很明显在活动中发生了一些事情，但她无法完全弄清楚是什么。凯特一直等到她们回到公寓才开口说话，不过一旦她们进了门，她就立刻开口了。
“怎么了？”
叶琳娜看着她，她的嘴张开了，凯特本能地知道这将是对任何事情的否认，她瞪着叶莲娜。她们彼此太了解了，她们已经走得太远，不能让蹩脚的谎言就这么算了。叶琳娜似乎抓住了机会，改变了战术。
“没什么大不了的，”叶琳娜说，“我只是累了。”
“胡说。”凯特摇摇头。“我见过你累得几乎站不起来，但你还是没有放过任何一个和我一起在地铁上看人的机会。有一个穿长颈鹿套装的女士，你竟然没有注意到！”
“你甚至不知道那是一位女士，”叶琳娜抱怨道，“那张脸被面具遮住了。”
“这根本不是重点。”凯特试图平息她因为叶琳娜逃避问题的挫败感，她故意压低声音，向前走了一步。“晚宴上发生了什么事吗？”
“你怎么会这么想呢？”叶琳娜的语气很尖锐，但事实上她并没有立即否认这就是凯特所需要的开场白。
“因为你之前完全没事，我们在一起的时候看起来很开心，直到我们不是，接下来我知道的就是整个回家的路上你都在和我冷战。”
叶琳娜的嘴唇抽搐着皱起了眉头，她的额头皱起来的样子让凯特想伸手去抚平皱纹。“对不起。我不是故意让你觉得我对你不满。”
“这么说你不生我的气了？”凯特讨厌自己需要问这个问题，但她需要听叶琳娜说这不是她的错。
有那么一瞬间的犹豫，但足以让凯特的肚子沉到地板上。所以她确实做了一些事情。她绞尽脑汁想着那可能是什么。她没有做任何愚蠢或鲁莽的事情，她设法安然度过了一个完全没有受伤的夜晚，她很确定她没有在他们排队等餐的时候不小心踩到叶琳娜的脚或者其他什么——
“你喜欢那个女孩吗？”
这个问题是如此突然，如此出乎意料，以至于凯特只能盯着叶琳娜看整整一秒钟。叶琳娜似乎把她的沉默当成了一种困惑，她澄清道，“晚宴时的那个。给你她的电话号码的那个。”
“我的意思是——我想她人不错，”凯特慢吞吞地说，感觉自己好像走进了一个陷阱。
“不错。”叶琳娜发出不屑的声音。“你和任何一个只是不错的人交换电话号码？”
“与之相反的是什么，在别人不知情的情况下，用不正当的手段获取ta们的电话号码？”她不知道为什么她突然感到如此防卫，叶琳娜脸上闪过的伤痕立刻让她后悔起来。她深吸了一口气，又试了一次。“这是怎么回事，叶琳娜？”
“你想要她吗？”
在不到五分钟的时间里，凯特第二次发现自己无言以对。“你说我想要她是什么意思？”
“你想了解她吗？想要和她约会吗？想要睡她。”叶琳娜不耐烦地用手做了个手势，好像凯特应该已经知道她的意思，凯特认为这是极其不公平的。她甚至还不知道为什么叶琳娜会提起这件事，更不用说为什么这件事让她如此紧张。
“嗯，可能不会吧?”凯特讨厌她的回答听起来像个疑问。“我的意思是，就像我说的，她看起来很好，但她不是我喜欢的类型——”她闭上了嘴，发出一声足以听见的声音，第二次意识到这是一个她可能不想进入的危险领域，但已经太晚了。
所以当然，叶琳娜立刻抓住了这一点。“那么，你有自己喜欢的类型？”她问道，声音低沉而流畅。她看着凯特，好像知道答案是什么，但没有其他迹象表明她的想法或感觉，凯特呆若木鸡地想着该怎么办。如果她对叶琳娜说实话，就没有回头路了——但她认为，如果她撒谎，也同样没有回头路了。
“嗯？”叶琳娜的眼睛正在密切地注视着她，充满期待，她的表情几乎是挑衅的。“如果这个漂亮的女孩不是你喜欢的类型，凯特·毕肖普，那么谁是呢？”
“我不知道！”凯特崩溃了。她不明白为什么叶琳娜要强调这一点，为什么她不能就此罢休。如果她们继续沿着这条路走下去，这一切都不会有好结果，但凯特感觉自己像是滑下了悬崖，而她伸手去抓的每个把手都化为了尘土。
叶莱娜沉默了一会儿，凯特开始想她可能已经从审问中得到了缓刑，但是叶琳娜深吸了一口气，似乎做出了决定。
“你觉得我们这样正常吗，凯特？”
这又是一个凯特不知道如何回答的问题。“我需要一些更详细的信息来回答这个问题，”她最终决定。叶琳娜不雅地哼了一声，没有回答，但她向公寓挥了挥手。
“这个。我们生活的方式。我们一起度过了这么多时间，我的狗因为把你当作家人而不对你叫，你为我做的贴心事，我们完成任务后在同一张床上睡觉。”
“哦。”凯特努力不去回避那些她一直在努力忽略的事情被如此随意地列出。“我的意思是，挺正常的？朋友们花时间在一起，亲密无间，这很正常，不是吗？”这些话听起来像是一个谎言，即使她强迫着它被说出来，叶琳娜似乎也这么认为。
“你不会和其他朋友一起做这些事情，”她平静地说，“我也不会。”
凯特咬着嘴唇，用手揉了揉脸。她不想进行这样的谈话——她甚至不知道这谈话到底是什么。“好吧，也许我在其他朋友面前表现得不一样。但她们也不是超级英雄，这可能就是原因。”
叶琳娜叹了口气，把目光移开，她的身体随着目光垂到地板上而畏缩起来。“我不是超级英雄，凯特。你知道的。”
“不过，你是，”凯特认真地说。是她已经用12种不同的方式试图与叶莲娜进行的对话（而且叶莲娜每次都在凯特还没来得及充分论证的时候就打断了）。”你救了其他寡妇，也救了我，还有——”
“这些都不重要。”叶琳娜不耐烦地摇了摇头，打断了她的话。“我们不一样。我所做的事……”她用毫不掩饰的痛苦看着凯特。“你还记得我们第一次见面时，我是怎么跟你说克林特·巴顿的吗？”
“说你要杀了他？”
“不，在那之后。”
凯特在回忆中寻找叶琳娜可能在说些什么。老实说，那整个晚上都是一片模糊，她不知道为什么它和现在的谈话有关。但是一句话闪过她的脑海，凯特咬着嘴唇，意识到叶琳娜在说什么。“你说他身后的血迹足够环绕整个世界。”
“是的。”叶琳娜悲伤地慢慢点点头。“这是真的。但是我身后的血迹……那些鲜血足以填满海洋，凯特。你太好了，这些配不上你。”
凯特听出了叶琳娜没有说的“你对我来说太好了”，她试图弄清楚她们是怎么到这里来的。感觉好像同时有多个对话在进行，她一个都不理解，也不知道叶琳娜到底想从这些对话中得到什么。
“这到底是和什么有关系？”凯特问道，走近一些，试探性地伸出手抓住叶琳娜的手。当叶琳娜允许联系时，她静静地呼了一口气。“你为什么要说这些？”
叶琳娜抬头看着凯特，头偏向一边。她的眼睛里有一种无言的沮丧，凯特不知道该怎么办，这种无奈让她心碎，因为她甚至不知道这是为了什么。
“我不知道你想要什么，凯特·毕肖普，”她最后说。凯特看到叶琳娜眼角流出一滴眼泪，心跳加速。她见过这个女人挨过子弹、刀子和爆炸，走出来时还在笑，所以看到她现在在哭？它只是进一步强化了一个事实，即某些事情出了大问题。
“有时候我觉得我已经弄明白了，”叶琳娜继续说道，“但是……”她的声音渐渐变小，另一滴眼泪滑落下来。凯特伸手去用拇指抓住它，把它擦干净，然后把手放在叶琳娜的脸颊上。“你想要什么？”叶琳娜问她，即使她靠在凯特的手上，这个问题还是平淡而绝望的。
她心里有一小部分叫喊着说她没有仔细思考，这是个糟糕的主意，但凯特忽略了这一点。叶琳娜的脸颊皮肤在她的手中触感温暖，叶琳娜的眼睛闪烁着泪光，她抬头看着凯特，好像在等着凯特要么把她从溺水中救出来，要么给她致命一击，而凯特无法思考。她所想做的就是让叶琳娜感觉更好，减轻她所受到的伤害，这种冲动指引着她下一步的行动。
“你。”她轻轻地呼出这个词，以至于她怀疑叶琳娜甚至是否能听到，但是她看到淡褐色的眼睛睁大了，她知道她听到了。她强迫自己再说一遍，因为如果她要这样做，那么她就会把它做对。“我想要你，叶琳娜。”
“不要说你不想说的话，”叶琳娜低声说，她的眼睛依然闪烁着泪光，即使她用近乎疯狂的热情打量着凯特的脸。”请不要对我撒谎，凯特，我不能——我无法忍受你对我撒谎。”
“我没有撒谎。”凯特说。她用大拇指轻抚沿着叶琳娜的颧骨，试图想出她能说什么来证明她说的是真话的方法。她似乎已经失去了语言能力，但她意识到除了说话，还有更多的方式来传递信息。
凯特以令人痛苦的缓慢靠近，眼睛一刻也没有离开叶琳娜。她想给她一切可能的机会退开或推开她，但叶琳娜没有移动。她们的鼻子轻轻地碰在一起，凯特本能地闭上眼睛前最后看到的是，叶琳娜充满了敬畏之情的眼睛。
她们的第一次嘴唇碰触几乎是小心翼翼的，但仍然让一股热量穿过凯特的身体。她停顿了一下，不想走得太远，但是叶琳娜在她喉咙后发出了一个安静的声音，然后向前贴近，想让她们的嘴唇好好地相触。凯特用一秒时间调整了头部的角度，然后她们的嘴唇更加亲密地相触——是啊，她一直认为那些说接吻让ta们双膝发软的人都是胡说八道，但是她现在可能正在重新评估这一点。
她向前挤贴近，想尽可能靠近叶琳娜，当叶琳娜突然打断她的吻，猛地抽开，退后两大步，在她们之间留出空隙时，她呜咽了起来。她看起来绝对心烦意乱，凯特伸出手去，试图弄清楚发生了什么事。叶琳娜躲开她的时候，这比任何踢向肋骨的动作都要有效。
“我做不到，凯特——”更多的眼泪更快速地流了下来。叶琳娜转过身去，伸手去拿她的外套，用力擦掉泪水。她意识到叶琳娜正试图离开的时候，恐慌占据了凯特的肺部迅速赶走了空气让她呼吸不畅起来。
”等等，叶琳娜，不要走——我不是故意——只是别走，我们可以谈谈——”
叶琳娜在门口停了下来，但没有回头。“对不起，凯特。”
然后她就离开了。
R. H. Felidae Athena 