Chapter 8: 每个人都有自己的偏爱
“你最喜欢什么啤酒？”凯特喘息着，通过叶琳娜的手臂推到内侧，上下摆动来挡住叶琳娜的拳头。她抓住叶琳娜的腰部试图把她扔出去。
“斯托里奇诺，”叶琳娜咕哝着回答，她的光脚在垫子上扭动着，她扭转身体，分配足够的重量，以防凯特有足够的力量把她摔倒。“是保加利亚的。你为什么这么问？”
“我正在列一个你喜欢的东西的清单，显而易见，”凯特气喘吁吁地说，肌肉发力将叶琳娜向后翻。叶琳娜用一个熟练的身体扭动让凯特跌跌撞撞地倒在垫子上。
叶琳娜打起架来像一阵旋风。尽管她的动作让凯特想起了在YouTube上看到的一些娜塔莎的动作——柔软、杂技般的动作，高度强调速度——但她们的动作略有不同。视频里的娜塔莎像芭蕾舞演员一样，她的动作和叶琳娜相比有些保守，而叶琳娜像龙卷风一样撕扯着她所经过的一切。每当凯特和叶琳娜打架时，她都会想起科琳的话——随风而动，或者被撕成碎片。她柔化了线条，让身体随着叶琳娜的击打而流动，尽可能地乘着叶琳娜的势头，像潮水一样。
一眨眼的功夫，就像变形者一样，叶琳娜从蛇变成了老虎——她是直立的，然后猛扑过去，凯特突然转向一边，这次抓住叶琳娜的膝盖，利用叶琳娜向前的动力把她推到垫子上。叶琳娜扭动身体，弯曲膝盖把凯特拉向自己，猛击凯特的喉咙。凯特向后收回一只手臂保护喉咙，防止叶琳娜抓住它——叶琳娜抓住凯特的手腕，向前滚动，然后站起来。凯特最终背部贴着地面，但是她突然伸出腿来，缠绕在叶琳娜的小腿上。叶琳娜踉跄着，当凯特滚动时她的另一只胳膊顶着叶琳娜的喉咙，这样叶琳娜就会侧着身子着地，而不是压在凯特身上，这样可能会让凯特喘不上起来。叶琳娜没有气馁，她松开对凯特的抓握，在凯特身上翻滚，用腿和手臂狠狠地抓住凯特的肩膀。
“噢！好了！我投降！天叉的，叶琳娜，我需要用这个肩膀！”
耶琳娜笑着从凯特身上滚了下来，松开了她的手臂。“这很有趣，yastrebonok。”
凯特嘟囔着，皱着眉头，小心翼翼地摩擦着她的肩膀。她浑身是汗，衬衫不舒服地紧贴着身体。“你觉得这很好玩吗？等着瞧吧，看看我今晚为我们准备了什么。”在叶琳娜的怀疑表情下，她补充说，“这次不是扔斧子。”十天前，他们去了代顿的一家投斧酒吧，叶琳娜抱怨了那里的所有规定。
（ “ 你说每条巷子只有一把斧子是什么意思？我为什么要让工作人员把斧头拿走？为什么每个人都不擅长这个？这一点都不好玩。一点也不好玩。 ”
“ 呃，规则是为了保护其他人，不是为了保护你。 ” ）
至少凯特从那次经历中学到了一些新东西：
- 在没有伏特加的情况下，叶琳娜的第二选择是威士忌，特别是波旁威士忌，她对波旁威士忌的挑剔程度远远低于伏特加。（凯特有一个清单，列出了叶琳娜不会喝的伏特加，基本上是波兰西部生产的所有伏特加。）
- 叶琳娜能够带上无可挑剔的普通美国口音。（她们外出时使用了神盾局给他们分配的化名，凯特很快想起叶琳娜是一个真正的间谍。）
- 叶琳娜喜欢华夫饼屋。
“那么你的计划是什么呢，凯特·毕肖普？”
凯特挥了挥不是叶琳娜刚才想扯下来的那只胳膊。“街机游戏！卡丁车！还有迷你高尔夫球、球池和全套服务的酒吧！”
“台球池？像游泳的那种泳池吗？”
“不，是像，嗯，叫什么来着？台球。不管怎样，所有这些，在一个房间里！会很有趣的。”
“关于扔斧子你也是这么说的，”叶琳娜喃喃自语，尽管提到街机游戏时，她的眼睛里闪过一丝东西。“我们可以重新做回艾莉和查理，之后我们会去华夫饼屋。”
“当然，你想玩什么都可以。”凯特从垫子上滑了下来，一想到叶琳娜拿着球杆在台球桌上转来转去，或者手里拿着小球杆，或者在街头霸王游戏机上拍打按钮，她就突然精神百倍。
凯特不确定除了女生之夜之外，这些外出活动应该叫什么。她有点希望这些是约会之夜，但叶琳娜似乎并不这样认为，所以就不是约会，就这么简单。
没关系。无论如何，她们几乎每时每刻都在一起，不是在训练，就是在收集和整理瓦伦蒂娜的资产和行动的情报。叶琳娜已经带着范妮搬到了设施里的房间，所以她们甚至有时一起去杂货店买东西，或者在附近遛披萨狗和范妮，随便聊聊狗粮、电影或电视节目之类的东西，在凯特看来，这些东西比《欲望都市》更有启发性。凯特完全可以接受这个。重点是凯特想让叶琳娜感觉她生命中有个人会一直在她身边，一个宁愿陪在她身边而不是其他任何地方的人。尽管娜塔莎以她所能做的方式爱叶琳娜，但凯特隐约感觉到叶琳娜仍然觉得被抛弃了。尤其是现在她对叶琳娜的机能不全家庭有了一些了解，尽管除了在叶琳娜的心里，那个家庭从来就不是一个真正的家。凯特知道她对叶琳娜说了很多关于她的感受和她认为她们之间的联系的话，当她认为他们可能影响了叶琳娜的时候，她可能是在欺骗自己。然而她仍然记得叶琳娜之前告诉过她的话：行动决定一个人，而不仅仅是漂亮话。所以她必须做点什么，而不是光说不做。
因此，凯特一直在计划短途旅行，列出叶琳娜最喜欢的东西，作为友谊的小礼物，凯特希望能够帮助她找到一种方式，让叶琳娜知道凯特打算留下来陪伴她。即使……即使有一天叶琳娜准备进入她人生的下一个阶段，这个阶段里可能不会像凯特希望的那样经常有凯特自己在其中。
“凯特·毕肖普，有些事你没有说出来。”
“我还有什么没说的？”凯特问道，她们正朝着淋浴间走去。
叶琳娜凝视着她。“下周是美国圣诞节。我无意中听到大家谈论假期计划，除了你。为什么？”
凯特的大脑停滞了。对。她实际上并没有为圣诞节做任何计划。她并不是一直心事重重，一直拖到忘记——她没忘记。她有日历，她可以看到日期越来越近。另外，从感恩节开始，收音机就不停地播放圣诞歌曲。
她其实不需要什么计划。如果凯特真的需要去某个地方过圣诞节，而且不是一个人过圣诞节的话，那么她在巴顿家总是会受到长期的邀请——尤其是考虑到纽约是不可能的。
问题是，凯特甚至还没有打电话给克林特。因为对凯特来说，真正的问题是：叶琳娜会做些什么？
（她想到巴顿家墙上娜塔莎的照片，想到丽拉谈到娜塔莎的拥抱以及娜塔莎如何给她送大量礼物时渴望的表情，凯特就理解叶琳娜不会想踏进那所房子一步。她还没准备好。她仍然受伤太深，不能这么做。）
“呃，我没有——没有理由。我只是还没有想过这个问题。”她鼓起勇气问，“那你呢？我以为你喜欢美国的圣诞节。我打赌你肯定有安排。”
叶琳娜扬起了一条眉毛。“假设我有计划，你是否打算像以前那样硬闯进去？”
“我什么时候硬闯——好吧，好吧，如果你说的是你在平安夜杀死克林特的计划，那么是的，我确实这么做了。然后没错！我想我会再做一次。”凯特挺起胸膛，尽管没有感觉到她所散发出来的一半自信。
“嗯，”叶琳娜拉长了声音，“圣诞节和新年是瓦伦蒂娜一年中最忙碌的时候。每年这个时候都有很多节日聚会，你知道吧？很多幕后交易，很多资金转移，很多社宴会，很多社交。没有比这更好的时机来追踪她的行踪了。””
“那么你打算……在圣诞节的时候呆在这里工作？”凯特不是被保护到天真得不知道有人在圣诞节工作，但她自己从来没有经历过。
叶琳娜耸了耸肩。“我个人很期待。办公室里会很安静。此外，真正的圣诞节要到一月份才开始。”
“嘿——我们是一起工作的，不是吗？那就这么定了。我也要留下来。”凯特叠起双臂，对着叶琳娜平淡的表情咧嘴一笑。“别担心，会很棒的。不管在哪里，怎样，我都会给你带来最美好的圣诞节。克林特可以证明我的能力。”
“我当然不会要求巴顿作证。”凯特挥舞起拳头，而叶琳娜翻着白眼。事实上，叶琳娜没有费心去争论凯特插手她的圣诞节计划（即使会很糟糕） ，这是一个巨大的胜利。“现在快点，这样我们就可以为你答应我的这些街机游戏做准备了。”
R. H. Felidae Athena 