Chapter 5: 雷霆计划
“所以……好吧，哇。”凯特看了一眼叶琳娜，然后又看了看刚才摩斯探员通过全息影像跟他们通话的地方。“要接受的信息太多了。我甚至不知道从何说起。比如。你的前老板，这个叫瓦伦蒂娜的人，基本上就是那个为政府重建复仇者联盟的人，但是，像个秘密行动小组？互联网称之为雷霆小队。我不知道你也是其中之一。”
“雷霆小队，”叶琳娜的声音带着轻蔑的口吻说（凯特私下里认为这是个很酷的名字，尽管这个名字最初指的是那个自负的国防部长），“对于罗斯来说，这只是一个小小的出于虚荣心的项目，他对快乐的绿巨人的羡慕已经发酵成宏伟的胡思乱想了。这个组织名义上是作为对斯克鲁尔人入侵的回应而成立的。但是瓦伦蒂娜是那个有能力把大家团结在一起的人，而我当时恰好和她一起工作。”叶琳娜看着凯特。“瓦伦蒂娜和我有一个协议，她将作为我的代理人，承包出我的……技能。”
“你怎么会沦落到为她工作? 或者和她一起工作，随便了。”
“一个朋友的推荐，”叶琳娜说。
“我想我不能问那个朋友是谁。”
”“不，你不能。她有一个家庭要考虑，我希望她能享受退休生活。就像摩斯刚才说的，瓦伦蒂娜是中间人，是个为某些客户提供某些服务的掮客。她有很多客户，凯特·毕肖普。政府，犯罪组织，个人。她在许多方面都很不讲道德。你母亲就是其中一个客户。”
“妈妈通过瓦伦蒂娜雇你杀掉克林特，是吗。”这不是一个问题。
叶琳娜歪着头，脸上带着温和的微笑。“摩斯似乎没有意识到这一点，否则她早就提起了。但这不是埃莉诺·毕肖普第一次向瓦伦蒂娜寻求帮助。她与瓦伦蒂娜的关系意味着，即使有视频证据——顺便说一句，不用谢——你的母亲在对她的各种指控中都是无罪的。指控将被撤销，这个案子将会分崩离析，甚至不会进入审判阶段。因为对你母亲的调查已经被……嗯，没有人能够确定，但是联邦检察官怀疑国防部有人在进行干预。”
“我——什么？”
“是的，凯特。除了那个金并之外，你母亲有足够的资源去拜访瓦伦蒂娜，所以请放心，你母亲很快就会自由了——但她必须谨慎行事。她的用途仅限于确保进入 毕肖普安全的数据库和基础设施。她最好记住这一点，不要以保护女儿的名义鲁莽行事。”叶琳娜皱起眉头。“你为什么那样看着我，凯特·毕肖普？你的天真很迷人，但我对你有更高的期望。请不要告诉我，你没有及时了解最新情况。”
凯特看向别处，咬紧牙关。“我不想的，好吗？我从来没有觉得自己已经准备好面对这个事实，在我不知情的情况下完全面对我妈妈变成的那个人。这也是我抓住机会搬到西部的原因之一。妈妈……她操纵，她谋杀，说这一切都是为了我——我不能让她逍遥法外。但是从你告诉我的来看，这根本不重要。她会逃脱惩罚的。”凯特深深地吸了一口气。“但如果她出来了，金并会再次追杀她。”
“如果她离开纽约，她就会没事的。那个金并的影响力大部分局限于纽约，而你在加利福尼亚是他力所不及的。我想巴顿把这里指给你看的时候就知道了。当你回来的时候，你已经离开了足够长的时间，所以你不再是他的首要任务。你知道，纽约并不缺少热衷于扰乱他生意的打击犯罪的义务警员。”
“当我在加利福尼亚的时候，你正在为政府的雷霆计划工作。”突然，凯特想起了新闻里看到的那些摇晃的、模糊的视频，那时她在凯西的客厅里。“然后你参与了那场在内华达州武器研究中心与使用了超级士兵血清的恐怖分子的战斗。你当时在场，是不是？”
“不幸的是，是的。瓦伦蒂娜欠我一个加薪。这一点都不好玩。我甚至没有去拉斯维加斯，也没有在那些俗气的一米长纪念杯里品尝恶心的鸡尾酒！”
凯特在脑里做了个笔记，等会儿再去查查那些视频，看看能不能在里面找到叶琳娜。互联网上流传着关于霹雳小队成员身份的谣言；国防部长罗斯参与组建霹雳队是一个公开的秘密，因此ta们得了这个绰号，但只有那个失宠的前美国队长在视频中被立即认出。“你为什么离开ta们？”她问道。“是因为瓦伦蒂娜没有给你加薪吗？”
“哈！”叶琳娜交叉起双臂。“这是一个很好的理由。但是不，我离开是因为我意识到如果我继续和她在一起工作，对她有利的时候她会继续操纵我。我不喜欢被人操纵。我以为我已经向瓦伦蒂娜说得很清楚了，但她还是照做了，利用我的悲伤让我配合她的小游戏。我让她这么做了。但我一生中花了太多时间被人操纵，以至于无法继续下去。”叶琳娜缓缓摇头，眼中闪烁着凶狠的光芒。“她欺骗我，利用我。这是一种侮辱，我再也忍受不了了。”
“是啊，这太糟糕了，”凯特说。“尽管我认为，如果她承包谋杀业务，可能就并不在乎操纵他人的道德规范。”
叶琳娜翻了翻白眼。“在她对我做之前，这一切都只是一场游戏，”她慢吞吞地说，拿起她旁边桌子上的平板电脑。“现在开始谈正事吧。摩斯给了我们一个目标：找出瓦伦蒂娜的整个网络，确定她的资产，包括金融资产和其他资产，然后清算它们，终止它们，不管它们是什么。总的来说，这是一项非常艰巨的任务。神盾局让突击队重新开始着手这样的工作，特别是现在我已经提供了我的服务，因为我直接和她一起工作，并且对她的工作方式有过一些了解。现在，你可能会发现最困难的部分来了。”
“这是什么意思？”
“你之前说过，在战斗中，我是你的标准，”叶琳娜放下平板电脑，坏笑着说。“但现在我要教你间谍技巧，凯特·毕肖普。”
R. H. Felidae Athena 