Chapter 4: 飞碟协议
“叶琳娜。”凯特拉起弓，箭上了弦，正对着叶琳娜的右眼。
“凯特·毕肖普！这是一个进步。甚至在我说出你的名字之前，你就已经准备好射击了。”叶琳娜看起来很放松，笑得好像凯特没有差点就把箭射进她的大脑一样。
“如果我没有在走廊的摄像头上认出你，我早就开枪了。”她的眼睛扫过房间一角的屏幕。“越小心越好。”
“很好。考虑到你花在复仇者身上的时间是在这里的两倍，这个地方肯定对你来说是个奇迹。尽管如此，也许你会射偏。”
“哦，你这么说真是太好了。‘或许’我会射偏，而不是你通常的‘哈哈，凯特·毕肖普，你很可笑’。”
“这让你高兴吗？”
“说实话？是的，确实如此。”凯特在一声爆裂声中突然转身，把箭射了出去。它刺穿了一个直接飞向她头部的圆盘；圆盘在半空中粉碎成深褐色的尘埃。“那你为什么在这里？”
“如果我说我现在在这里工作，你会感到惊讶吗？”
“呃，是吗？我是说，这是一个神盾局管辖的组织，尽管从技术上讲，神盾局已经不存在了。你不是复仇者的粉丝，所以我想你也不会想和它有任何关系。”凯特又抽了一支箭。“蹲下。”
叶琳娜闪避着，看上去优雅得不公平。另一支箭刚好飞过叶琳娜的头顶，在她身后的空中打碎了一个圆盘，更多深褐色的粉末落在地板上。
“威尔伯，终止飞碟协议，”凯特说。
“已完成，毕肖普小姐。”
看着叶琳娜扬起的眉毛，凯特只是说，“斯塔克技术。”
“我知道这位人工智能先生。在我昨天入职的时候，我们相互认识了一下。我还没有熟悉所有可用的命令。我想‘飞碟协议’就是其中之一。”
“我不知道你们怎么想，但我更容易在没有目标从各个角度不断向我们开火的情况下保持谈话。”凯特收起了她的可折叠弓——这是克林特去年送给她的生日礼物——后把它插进她的箭袋背带上的窄圆柱形盒子里。
她瞥了一眼叶琳娜，突然觉得穿着大码神盾局聚氨酯外套自己站在叶琳娜身边显得穿着非常朴素，后者穿着平民服装。叶琳娜的品味仍然有点古怪，但是一如既往，她让它们看起来好极了。
“不，我不想加入神盾局，”叶琳娜说。“一点也不。我不想和它有任何关系，这是真的。但是驻扎在这个设施里的人——‘俄亥俄州前北方研究所所在地，最近被重新激活了——’是那些记得娜塔莎的人。除了巴顿之外她最亲近的人。是ta们想到给她立一块墓碑的。”
凯特点点头。这是劳拉告诉凯特的，因为克林特没法告诉她。娜塔莎的前神盾局同事把她的纪念碑——唯一一个专门纪念黑寡妇的纪念碑——放在代顿郊区一个安静的、树木繁茂的墓地里。（凯特第一次去参观那个纪念碑，是她搬到加利福尼亚之前，她把信封留给叶琳娜，这是她第一次来到俄亥俄州。那时候，她还没有想象自己会回到俄亥俄州，但是自从她穿上浪人服后，她的生活充满了惊喜。）
她已经会见了探员摩斯和探员亨特，以及其他曾与已故局长库尔森共事的探员。由于摩斯和亨特仍然被官方否认，她们不会在这个国家逗留超过必要的时间。在混乱的烁灭时期，她们已经悄悄地回到了这个国家。然而，凯特还没有亲自见过梅探员，或已经退休的菲茨探员和西蒙斯探员。
“我的姐姐为了给我这样的生活而死，但我仍然在寻找它的意义，”叶琳娜继续说道，凯特对于这样的承认感到惊讶。她无法想象如此自信，对任何除了她下定决心要做的事情之外都漠不关心的叶琳娜会漫无目的地生活，但凯特一想到叶琳娜从一份血腥的工作漂泊到另一份血腥的工作，没有满足感和意义，她质疑她姐姐的牺牲是否值得，凯特的心里就仍有一种空洞的感觉。“我不知道我是否能在这里找到它，但我姐姐最终找到了。所以我们拭目以待吧。”然后，叶琳娜用轻松的语气补充道，“我父亲在九十年代曾在北方研究所工作，当时他是FSB的间谍。所以你可以说这是一个家庭事务。”
“我希望你能找到它，叶琳娜，”凯特说，然后她忍住了一丝愚蠢的想法，也许，当叶琳娜找到它的时候，她想在那里。
R. H. Felidae Athena 